Le emissioni fossili di CO2 raggiungeranno un livello record nel 2025. Se le emissioni rimarranno a questo livello, il bilancio di carbonio residuo per rispettare il limite di 1,5 °C sarà probabilmente esaurito tra quattro anni.

Le emissioni globali di CO2 da combustibili fossili continueranno ad aumentare nel 2025, raggiungendo i 38,1 miliardi di tonnellate di CO2. Ciò rappresenta un nuovo livello record, superiore dell'1,1% rispetto ai valori del 2024. È questa la conclusione dell'ultimo rapporto del Global Carbon Project (GCP), un consorzio di scienziati internazionali, al quale hanno partecipato in modo determinante anche ricercatori dell'Università Ludwig Maximilian di Monaco (LMU) e dell'Istituto Alfred Wegener (AWI)/Università di Brema.

Gli sforzi compiuti finora per proteggere il clima sono di gran lunga insufficienti

Il rapporto mostra che le emissioni globali di CO2 nell'ultimo decennio (2015-2024) sono aumentate più lentamente (in media dello 0,3% all'anno) rispetto al decennio precedente (in media dell'1,9% all'anno), ma che gli sforzi compiuti finora per proteggere il clima sono comunque di gran lunga insufficienti per portare le emissioni globali verso lo zero netto a lungo termine.

Il bilancio di carbonio residuo per limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C con una probabilità del 50% è già praticamente esaurito: se il livello di emissioni previsto per il 2025 dovesse rimanere invariato, resterebbero solo quattro anni per raggiungere questo obiettivo. Per limitare il riscaldamento a 1,7 °C o 2 °C con una probabilità del 50%, il bilancio di carbonio sarebbe attualmente sufficiente per 12 o 25 anni rispettivamente.

La decarbonizzazione procede

Gli autori valutano positivamente il fatto che l'aumento delle emissioni di CO2 fossile in Cina e India abbia subito un netto rallentamento, dovuto tra l'altro al forte sviluppo delle energie rinnovabili in questi paesi. A livello mondiale, 35 paesi – tra cui gli Stati Uniti e i paesi dell'Unione Europea – sono riusciti a ridurre le loro emissioni di CO2 fossile nell'ultimo decennio, mentre le loro economie crescevano – il doppio dei paesi rispetto a un decennio fa. La decarbonizzazione dei sistemi energetici sta procedendo in molti paesi. Tuttavia, ciò non è sufficiente a compensare l'aumento della domanda energetica globale.

Emissioni da combustibili fossili

Le proiezioni del GCP mostrano che a livello globale le emissioni da tutte le fonti fossili – carbone, petrolio e gas – aumenteranno nel 2025 (in media carbone 0,8%, petrolio 1%, gas 1,3%). In Europa, le emissioni derivanti dalla combustione del carbone stanno diminuendo, ma quelle derivanti dal petrolio e dal gas sono in aumento.

Nel settore dei trasporti, le emissioni prodotte dal traffico aereo internazionale aumenteranno del 6,8%, mentre quelle prodotte dal trasporto marittimo rimarranno stabili.

Tendenza al ribasso per le emissioni derivanti dall'uso del suolo

A differenza delle emissioni fossili, i ricercatori prevedono una tendenza al ribasso per le emissioni derivanti dall'uso del suolo. Secondo i dati provvisori, nel 2025 le emissioni derivanti dai cambiamenti nell'uso del suolo ammonteranno complessivamente a 4,1 miliardi di tonnellate di CO2, leggermente inferiori rispetto al 2024. «Il calo delle emissioni derivanti dall'uso del suolo dimostra quanto possa essere efficace la politica ambientale», afferma Julia Pongratz, professoressa di geografia fisica e sistemi di uso del suolo, che ha guidato la stima delle emissioni derivanti dall'uso del suolo presso la LMU insieme al Dr. Clemens Schwingshackl. «I tassi di deforestazione nella regione amazzonica sono diminuiti e in questa stagione hanno raggiunto il livello più basso dal 2014».

Dal 2016 il serbatoio oceanico è rimasto sostanzialmente stabile

Negli ultimi dieci anni gli oceani hanno assorbito il 29% delle emissioni totali di CO2. «Questo rende l'oceano il più grande pozzo naturale per le emissioni di CO2 causate dall'uomo», afferma la professoressa Judith Hauck, ricercatrice ambientale presso l'AWI, che ha coordinato la valutazione del pozzo oceanico. Dal 2016, tuttavia, il pozzo oceanico è rimasto sostanzialmente stagnante, principalmente a causa delle variazioni climatiche che hanno attenuato la tendenza precedentemente in aumento. Inoltre, è stato influenzato dall'ondata di calore marina che ha colpito l'emisfero settentrionale negli anni 2023-2024.

L'assorbimento di CO2 dall'atmosfera da parte delle masse terrestri – il cosiddetto pozzo terrestre – ha subito un forte calo nel 2024 a causa di El Niño. Per il 2025, i dati mostrano una ripresa ai livelli precedenti a questo fenomeno climatico. «I devastanti incendi del 2024 hanno dimostrato quanto siano sensibili gli ecosistemi se non limitiamo anche il riscaldamento globale», sottolinea Schwingshackl. «La protezione del clima è anche protezione degli ecosistemi».

Informazioni sul Global Carbon Project

Il GCP è un progetto di ricerca internazionale dell'iniziativa di ricerca Future Earth sulla sostenibilità globale. Un team internazionale composto da oltre 130 ricercatori climatici redige il rapporto, che viene aggiornato ogni anno, ormai giunto alla sua ventesima edizione. L'edizione di quest'anno è stata presentata il 13 novembre 2025 nell'ambito della 30a Conferenza delle Nazioni Unite sul clima a Belém. Una pubblicazione di accompagnamento, che illustra i miglioramenti metodologici apportati al rapporto del Global Carbon Project, è stata pubblicata sulla rivista Nature.

Dall'area di lingua tedesca partecipano scienziati dell'Istituto Alfred Wegener, del Centro Helmholtz per la ricerca polare e marina (Bremerhaven), del Politecnico federale di Zurigo, del Centro Helmholtz Hereon (Geesthacht), dell'Istituto internazionale per l'analisi dei sistemi applicati (IIASA), dell'Istituto di tecnologia di Karlsruhe, dell'Istituto Leibniz per la ricerca sul Mar Baltico di Warnemünde (IOW), dell'Università Ludwig Maximilian (Monaco di Baviera), dell'Istituto Max Planck di meteorologia (Amburgo), dell'Istituto Max Planck di biogeochimica (Jena), dell'Istituto di Potsdam per la ricerca sugli impatti climatici, nonché delle università di Berna, Brema e Amburgo, che hanno contribuito alla stesura del rapporto con osservazioni oceaniche, simulazioni modellistiche dell'oceano, della terraferma e dell'atmosfera e analisi.